[편집자주] 대한민국 석유화 [편집자주] 대한민국 석유화학이 '빙하기의 공룡'이 되지 않기 위해 몸부림친다. 하지만 중국발 증설 확대라는 더 강한 한파가 예정돼 있다. 정부의 지원 없이는 생존 자체가 어려운 상황이다. 스페셜티 위주 전환은 물론, 구조조정도 불가피하다는 평가다. ━ 석유화학, 중국발 '증설 태풍' 코앞에…"침체 길어지나" ━ ③ 체질개선 미룰 수 없는 이유 전세계 에틸렌 및 폴리에틸렌(PE) 증설 전망/그래픽=윤선정 중국발 공급과잉으로 악전고투해온 국내 석유화학 기업들의 위기감이 더욱 커지고 있다. 중국을 중심으로 한 석유화학 증설 사이클이 최소 2027년까지 이어질 것으로 전망됐기 때문이다.미국 금융 정보업체 S&P 글로벌에 따르면 올해 전세계 에틸렌 신규 증설량은 약 936만5000톤으로 예측된다. 2026년엔 911만2000톤, 2027년 1125만톤으로 증가세는 이어질 예정이다. 폴리에틸렌(PE) 증설량도 올해 512만2000톤에서 2026년 686만9000톤, 2027년 1021만톤으로 매년 늘어날 것으로 보인다. 지난해 전세계 에틸렌과 PE 증설량이 각각 234만2000톤, 357만8000톤이었던 점을 고려하면 2~3배 이상이 뛰는 셈이다.반면 지난달부터 미국에서 시작된 상호관세 등으로 글로벌 석유화학 제품 수요 둔화에 대한 우려는 고조되는 상황이다. 일각에선 중국이 이구환신 등 경기부양책을 발표하며 수요 개선을 기대하지만, 문제는 대규모 증설 사이클 및 공급과잉의 주체가 중국이라는 점이다. 2025~2027년 전 세계 신규 증설에서 중국이 차지하는 비중은 평균적으로 에틸렌이 67%, PE가 57% 등으로 절반 이상이 될 것으로 관측된다.이런 현실은 국내 석유화학 기업들의 미래 전망을 더욱 어둡게 만든다. 중국의 자급률이 높아지며 중국 경기 개선이 석유화학 업황 개선으로 이어질 가능성이 줄어들었다. 실제로 지난해 기준 중국의 에틸렌 자급률은 95.2%, 폴리프로필렌(PP)은 96.9%에 달했다. 이에 2010년 50%에 달했던 국내 석유화학 중국 수출 비중은 지난해 30%대로 추락했다.지난 3년간 도널드 트럼프 미국 대통령이 24일(현지시간) 뉴욕주에 있는 웨스트포인트 육군사관학교 졸업식서 "우리나라를 제외한 모든 나라를 방어하는 게 주된 고려였던 날은 끝났다. 우리는 미국을 우선해야 한다"고 밝히고 있다. 2025.05.25 /로이터=뉴스1 도널드 트럼프 미국 대통령이 중국과 무역휴전에 들어간 뒤 유럽연합(EU)에 대해 무역전쟁을 선포한 배경엔 미국의 조바심이 작용했다는 분석이 나온다. 미국은 4월 관세 통보 후 90일간 이를 유예한 뒤 EU와도 고위급 무역 협상을 펼쳐왔다. 하지만 EU는 다른 나라에 비해 협의 진행 속도가 느리다는 게 트럼프 대통령의 주요 불만이라는 것이다. 관세 정책 이후 EU가 중국과 밀착하기 시작했다는 점도 미국의 불만을 샀다는 평이다.24일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)은 소식통을 인용해 "트럼프 행정부는 EU의 느린 속도와 소극적인 태도에 불만을 표했다"며 "트럼프 대통령은 협상과 타결을 신속하게 발표하고 싶어 했지만 EU가 무역 협상에 대해 근본적으로 다른 접근 방식을 가진 것으로 본다"고 보도했다. 트럼프 행정부는 앞서 중국 이외 국가들에 대한 상호관세를 90일간 유예한다고 발표하면서 EU를 포함해 다른 국가에 7월8일까지 기본관세 10%만 적용하고 있다. 하지만 트럼프 대통령은 23일 일정을 한 달가량 앞당긴 다음 달 1일부터 EU에만 50%의 관세를 부과할 수 있다고 압박했다. CNN은 "트럼프 대통령이 6월부터 EU에 50% 관세를 부과할 수 있다고 자신의 SNS(소셜미디어)에 '위협' 발언을 한 것은 EU가 협상에 적극적으로 임하고 무역 합의에 도달하도록 압력을 가하는 것이 목적일 것"이라며 "대통령 스스로 정한 관세 유예 기한 (7월) 전에 무역 협정을 마무리 지어야 한다는 압박이 커지고 있기 때문" 분석했다. 키어 스타머 영국 총리(왼쪽)와 우르줄라 폰데어라이엔 EU 집행위원장이 19일(현지시간) 런던 랭커스터 하우스에서 열린 영국-EU 정상회담 이후 기자회견을 위해 이동하며 대화하고 있다. 2025.05.19. /로이터=뉴스1 폴리티코에 따르면 트럼프 대통령의 외부 경제자문위원인 스티븐 무어도 "트럼프 대통령은 유럽 주요국이 직접 협상 테이블로 서둘러 나오지 않는다는 데 불만을 느끼고 있을 것"이라며 [편집자주] 대한민국 석유화